Le Site d'Angkor - Les Incontournables
Connaître les Temples à absolument visiter, en savoir plus sur Angkor Thom, Bayon, Baphuon, la terrasse des Eléphants, la terrasse du Roi Lépreux, mais également sur Ta Prohm, Preah Khan, Banteay Srey, Pre Rup, Banteay Samre, Banteay Kdei
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Quand et comment aller au Cambodge
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Repères historiques
Connaître l'Histoire du Royaume d'Angkor, et les dates clés du Cambodge contemporain, de la colonisation à son indépendance difficile, et rappel de la période Khmer Rouge
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Au delà d'Angkor
Que visiter au Cambodge, le lac Tonle Sap autour d’Angkor, Phnom Penh, les plages de Sihanoukville et de Kep, Battambang et ses rizières, Kompong Thom et ses temples, Rattanakiri et ses villages ethniques
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Angkor Vat symbole du Cambodge
Suryavarman II a édifié ce temple remarquable, symbole de la Nation Khmer, lieu de pèlerinage bouddhique pour toute l'Asie, au XIIe siècle en moins de 35 ans. Environ 50 000 personnes ont du travailler dur pour construire Angkor Vat, le plus grand édifice religieux du monde. Ce temple fut d'abord à la foi dédié au culte des rois et au dieu hindou Vishnou avant de devenir bouddhiste au XVIe siècle
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Angkor Vat le plus grand édifice religieux du monde
Le périmètre extérieur d’Angkor Vat mesures 5 500 mètres. Les proportions sont gigantesques, formant un rectangle de 1500 m par 1300 m avec des douves de 200 m de largeur. La structure est construite en trois niveaux (trois galeries principales coupées par une galerie transversale) pour atteindre le centre du temple composé de 5 tours, dont la plus grande mesure 65 mètres
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Bakan
La galerie centrale est un sanctuaire (de 60 m2) qu’on appelle Bakan. Des escaliers abrupts doivent être escaladés, ce qui représente la difficulté de pénétrer dans le Royaume des Dieux. A noter enfin le panorama exceptionnel sur le site d'Angkor à partir du sommet du sanctuaire central
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Bas-reliefs des galeries
Les trois principales galeries ont une variété de bas-reliefs représentant environ 2000 Apsaras aux positions toujours différentes, des Devatas, de nombreux tableaux de conquêtes militaires ou des scènes religieuses, ainsi que des scènes de la Cour Royale et de la vie quotidienne des paysans
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Particularités d’Angkor Vat
Comme beaucoup d’autres temples à Angkor, Angkor Vat fut construit suivant le style des temples-montagne et des temples-galeries. Mais Angkor Vat a un certain nombre de particularités :
- La tour centrale (représentation symbolique du mythique Mont Meru) est entourée de quatre autres tours de moindre taille (car le mythique Mont Meru avait cinq sommets). Et chaque tour a la forme d’un bouton de lotus
- Tous les temples sont orientés vers l’Est alors qu’Angkor Vat est face à l’ouest. Les raisons de cette originalité ne sont pas claires.
- Les galeries de bas-reliefs se visitent dans le sens contraire des aiguilles d’une montre, alors que le sens normal est dans le sens des aiguilles d’une montre.
- Les dimensions extraordinaires des galeries, des murs d’enceinte et des douves
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Angkor Vat dans l’Histoire
Angkor Vat fut d’abord un temple d’Etat et une capitale pour les rois. Mais quand le site d’Angkor fut déserté par la Cour Royale, le temple a continué à être habité et est toujours resté un lieu de culte significatif. Aujourd’hui, il est le temple Khmer le plus abouti et le plus impressionnant, il est le meilleur exemple du raffinement architectural Khmer, et il symbolise la nation cambodgienne. Angkor Vat figure sur le drapeau national du Cambodge et sur les billets de banque. Il est l’attraction culturelle principale d'Asie. Depuis décembre 1992, Angkor Vat est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco
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